A educação pode transformar destinos, romper barreiras e levar pessoas a lugares que, em algum momento da vida, pareciam distantes demais para serem alcançados. A trajetória de Matheus Moreira Alves, 22, é um exemplo desse potencial. Natural de Iguatu, onde cresceu na comunidade de Barreiras dos Paraibanos, e iniciou sua formação na rede pública municipal, o jovem hoje vive em Toulouse, no sul da França, onde dá mais um importante passo em sua formação acadêmica: a conquista de uma bolsa de estudos internacional para cursar Engenharia Elétrica em uma instituição francesa de referência.

A conquista mais recente veio em março de 2026, quando Matheus foi selecionado em primeiro lugar no processo seletivo do Programa BRAFITEC (Brasil France Ingénieur Tecnologia), iniciativa do Governo Federal voltada à cooperação acadêmica entre Brasil e França na área das engenharias. Foram quatro vagas disputadas por 25 estudantes, e o iguatuense alcançou a primeira colocação, resultado de uma trajetória construída com dedicação, excelência acadêmica e participação ativa em atividades de ensino e pesquisa.

Atualmente, ele estuda na École Nationale Supérieure d’Électrotechnique, d’Électronique, d’Informatique, d’Hydraulique et des Télécommunications (ENSEEIHT), localizada em Toulouse. A mudança para o país europeu aconteceu em agosto de 2026, e a previsão é que permaneça na França por dois anos, até meados de 2028. Ao final, deverá conquistar uma dupla diplomação, recebendo tanto o diploma da universidade francesa quanto o da Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC), onde iniciou sua graduação.

Escola pública e bolsa do Rotary

Antes de atravessar o oceano para estudar na Europa, a história de Matheus começou na EEF Antônio Cipriano, na comunidade de Barreiras dos Paraibanos, onde cursou todo o ensino fundamental. Foi naquele ambiente escolar que desenvolveu a curiosidade, o interesse pelo conhecimento e a vontade de aprender.

Mais do que uma etapa de formação acadêmica, o período representou a construção de valores e perspectivas que acompanhariam o jovem ao longo de sua trajetória. Segundo ele, foi na escola pública municipal que começou a compreender que a educação poderia levá-lo a lugares que sequer imaginava.

O bom desempenho escolar chamou a atenção dos educadores e abriu caminho para uma nova oportunidade. No final de 2019, por indicação do então diretor da escola, Matheus participou do processo seletivo para o programa de bolsas do Rotary Club de Iguatu, que possibilitava o ingresso de estudantes em situação de vulnerabilidade socioeconômica no Colégio Polos.

A seleção foi realizada por meio de uma prova de Língua Portuguesa, Matemática e Redação, com aproximadamente 30 candidatos. Matheus conquistou o primeiro lugar e garantiu uma das bolsas para cursar o ensino médio na instituição particular, onde ingressou em 2020.

A aprovação representou mudança significativa em sua vida. Como ele próprio recorda, frequentar uma escola particular parecia uma realidade muito distante de suas condições financeiras. A oportunidade, no entanto, significou muito mais do que o acesso a uma nova instituição de ensino. “Conquistar uma vaga no programa de bolsas do Rotary representou o primeiro passo para quebrar um ciclo de muito trabalho embaixo de sol e pouco estudo”, relembra.

No Colégio Polos, encontrou estrutura de ensino que fortaleceu sua preparação para os desafios seguintes. Foi durante o ensino médio que definiu seu interesse pela Engenharia Elétrica, após conhecer melhor a área por meio de um professor. A partir daí, passou a direcionar seus estudos para alcançar o ingresso no ensino superior.

A preparação para o Exame Nacional do Ensino Médio – ENEM exigiu disciplina e constância. Matheus conta que estudava diariamente e reconhece a importância da formação recebida no Colégio Polos, tanto pela qualidade do ensino quanto pela orientação oferecida aos estudantes.

Primeiro lugar na UFSC

O esforço foi recompensado em 2023, quando Matheus conquistou o primeiro lugar na ampla concorrência pelo Sistema de Seleção Unificada (Sisu), garantindo uma vaga no curso de Engenharia Elétrica da Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC), uma das instituições de ensino superior de referência no país.

A aprovação representou uma nova mudança de vida. Sair de Iguatu e se estabelecer em Santa Catarina significou enfrentar diferenças culturais, climáticas e até linguísticas, além dos desafios próprios de iniciar uma graduação em uma universidade federal. “Apesar das dificuldades iniciais de adaptação, a experiência é transformadora. Com o tempo, construí uma rotina universitária e passei a aproveitar as oportunidades oferecidas pela instituição”, disse.

Durante a graduação, foi monitor da disciplina de Física I por um ano, experiência que contribuiu para o desenvolvimento de suas habilidades didáticas. Também integrou, durante dois anos, o Laboratório de Sistemas de Potência da UFSC, onde realizou iniciação científica.

Foi nesse ambiente de pesquisa que encontrou uma área de maior interesse profissional: a inserção de fontes de energia renovável na rede elétrica. O trabalho desenvolvido no laboratório ampliou seus conhecimentos sobre o setor e ajudou a direcionar seus planos de carreira.

A experiência também rendeu um importante reconhecimento acadêmico: seu primeiro artigo científico como autor principal, publicado em 2026 no Congresso Brasileiro de Automática, realizado em São Paulo.

A participação em atividades de pesquisa e monitoria, somada ao excelente desempenho nas disciplinas, foi determinante para sua candidatura ao programa internacional. Na seleção do BRAFITEC, Matheus apresentou média acadêmica de 9,25, considerada por ele um resultado expressivo para um curso exigente como Engenharia Elétrica.

França

A oportunidade de estudar na França surgiu a partir de um programa de cooperação internacional já conhecido entre os cursos de engenharia das universidades federais brasileiras. Embora inicialmente não tivesse grande interesse na seleção, o contato com a pesquisa científica despertou em Matheus o desejo de aprofundar os conhecimentos em outro país.

O BRAFITEC busca fortalecer a formação de estudantes brasileiros de engenharia por meio de parcerias com instituições francesas. Na modalidade de duplo diploma, os participantes desenvolvem parte de sua formação no exterior, com aproveitamento dos créditos acadêmicos e possibilidade de obtenção dos diplomas das duas universidades.

O processo seletivo considera diferentes aspectos da trajetória dos candidatos, como histórico escolar, participação em atividades extracurriculares, experiência em pesquisa e monitoria, compatibilidade do perfil acadêmico com a instituição de destino e proficiência em língua francesa.

Entre os 25 concorrentes às quatro vagas disponíveis, Matheus conquistou novamente o primeiro lugar.

Na França, escolheu a ENSEEIHT, instituição localizada em Toulouse, cidade conhecida por sua tradição nas áreas de tecnologia, engenharia e pesquisa. A bolsa é financiada pela Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior (CAPES), vinculada ao Ministério da Educação (MEC), com recursos do Governo Federal.

O auxílio contempla um valor mensal fixo destinado à manutenção do estudante durante sua permanência no exterior, permitindo que ele custeie as despesas necessárias para viver no país.

A formação na instituição francesa complementa os estudos iniciados na UFSC. As disciplinas cursadas na França possuem conteúdos compatíveis com as exigências curriculares da universidade brasileira, possibilitando o aproveitamento dos créditos. Ao concluir o período de dois anos, previsto para meados de 2028, Matheus deverá retornar ao Brasil para os procedimentos de validação acadêmica e obtenção dos dois diplomas.

Nova cultura e desafios

A experiência internacional também tem proporcionado aprendizados que vão além das salas de aula. Morar em outro país exige adaptação a uma nova língua, costumes, alimentação e formas de convivência. Para Matheus, os primeiros meses foram marcados pelo estranhamento diante de uma realidade completamente diferente daquela que conhecia no Brasil.

A rotina acadêmica também é intensa. “O ritmo de ensino francês é acelerado, com uma forte base matemática e grande valorização da aplicação prática dos conhecimentos teóricos. Diferentemente da experiência que tive no Brasil, percebo uma dinâmica em que os estudantes precisam desenvolver maior autonomia nos estudos”, conta.

Apesar das exigências, encara a oportunidade com entusiasmo e considera um privilégio poder vivenciar uma formação internacional. A distância da família é amenizada pelas ligações e chamadas de vídeo, enquanto pequenos hábitos e referências brasileiras ajudam a manter viva a conexão com suas origens.

Profissionalmente, a experiência já ampliou suas perspectivas. Matheus considera a possibilidade de construir uma carreira internacional, mas também não descarta retornar ao Brasil e atuar na área em que vem se especializando, especialmente no setor de energias renováveis. “Por enquanto, prefiro manter os caminhos abertos e aproveitar as oportunidades que surgirem”, afirma.

Apoio

Ao olhar para o caminho percorrido, Matheus faz questão de reconhecer que sua conquista não é resultado apenas de esforço individual. Para ele, sua trajetória foi construída por uma rede de apoio que começou ainda na escola municipal de Iguatu e passou por professores, amigos, instituições e programas de incentivo à educação.

O jovem destaca especialmente o papel dos educadores da EEF Antônio Cipriano, que reconheceram seu potencial e o incentivaram a participar da seleção do Rotary Club. Também reconhece a importância do Colégio Polos, que lhe proporcionou uma formação de qualidade e preparação para o ingresso na universidade pública.

Da mesma forma, ressalta que sua experiência na França só se tornou possível graças às políticas de incentivo à educação superior e à cooperação internacional.

“Chegar até aqui não é uma vitória individual: é uma rede de apoio que vai desde amigos até professores que transformam nossos potenciais em preparo e as oportunidades em lugares reais”, afirma.

Aos estudantes de Iguatu que também sonham em ingressar em uma universidade ou estudar fora do país, Matheus deixa uma mensagem de incentivo. Ele reconhece que, muitas vezes, o lugar de origem e as condições sociais podem fazer determinados objetivos parecerem inalcançáveis, mas defende que a educação é justamente o caminho para superar essas barreiras. “Sou de Iguatu, estudei em escola pública e estudar fora do país não era algo que eu imaginava tão perto da minha realidade. Existem caminhos e oportunidades que a gente nem conhece ainda. Valorizem seus estudos e não subestimem a força que eles podem ter na construção do futuro de vocês”, aconselha.