A tradição do teatro de bonecos popular, chamado teatro de mamulengo, ganha destaque em Iguatu com a realização do “Mala Aberta: Memórias do Cassimiro Coco de Mestre Zai”. O projeto cultural, que acontece entre os meses de outubro e novembro, propõe salvaguardar e compartilhar com as novas gerações o acervo histórico de José Izaquiel Rodrigues, o Mestre Zai, um dos guardiões do patrimônio imaterial da região.

A mostra reunirá dez bonecos tradicionais confeccionados artesanalmente pelo próprio mestre utilizando madeira de mulungu e raiz de timbaúba, técnicas que ele preserva desde a década de 1970. A programação gratuita e com classificação livre circulará por dois espaços fundamentais: a comunidade rural da Barra I, território onde o mestre fincou suas raízes artísticas, e o Museu da Imagem e do Som Francisco de Alcântara Nogueira, na sede do município.

O principal objetivo da iniciativa é democratizar o acesso à cultura e promover a educação patrimonial. “Muitos estudantes e moradores da comunidade ainda não conhecem a história e a relevância do teatro de bonecos popular existente em Iguatu”, destacou Carlê Rodrigues, produtora executiva do projeto. A ação busca corrigir essa lacuna, levando atividades artísticas contínuas para a zona rural e aproximando crianças, jovens e famílias das tradições populares nordestinas.

Além da contemplação das peças, o projeto assume um forte caráter pedagógico e interativo. Serão realizados momentos de conversa e mediação cultural focados na tradição do mamulengo, na memória cultural e na importância do patrimônio imaterial.

As atividades serão acompanhadas pela exibição do minidocumentário “Guardiões do Teatro de Bonecos em Iguatu”, produzido pela pesquisadora Carlê Rodrigues. A obra audiovisual registra o ofício, as técnicas de manipulação e a trajetória de vida de Mestre Zai, servindo como um importante documento de registro histórico.

A ação será voltada principalmente para os estudantes das escolas públicas, mas também será aberta à participação da comunidade, permitindo que moradores, famílias e visitantes tenham acesso ao acervo cultural e às atividades educativas do projeto.

Mestre Zai

Natural do Crato (Cariri) e residente em Iguatu desde a juventude, Mestre Zai construiu trajetória que já atraiu os olhos de diversos pesquisadores e artistas. Seu trabalho foi imortalizado no livro “Cassimiro Coco de cada dia – Botando Boneco no Ceará”, da pesquisadora Ângela Escudeiro, e integra o Dossiê do Teatro de Bonecos Popular do Nordeste, realizado pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN).

O reconhecimento oficial de sua dedicação veio de forma expressiva em 2026. Após participar do Festival Abril com Bonecos — promovido pela Rede Cearense de Teatro de Bonecos —, Mestre Zai recebeu a Certificação de Reconhecimento de Trajetória Cultural concedida pela Secretaria de Cultura e Turismo de Iguatu, consolidando seu papel de destaque na identidade cultural do município.

A exposição conta com recursos da Política Nacional Aldir Blanc de Fomento à Cultura (PNAB), por meio do Edital nº 001/2026 para seleção de projetos culturais do Município de Iguatu. O projeto conta com a assinatura de Zai Bonequeiro, apoio do Projeto Brincando de Caretas, da EEF. Antônia Maria das Neves e do Museu da Imagem e do Som, e realização conjunta com a Prefeitura Municipal de Iguatu, Secretaria de Cultura e Turismo de Iguatu e Governo Federal, através do Ministério da Cultura (MinC). Para garantir a inclusão de todos os públicos, as atividades contarão com acessibilidade em Libras.

Programação

Etapa Rural: Comunidade Barra I e II

Local: E.E.F.T.I. Antônia Maria das Neves

19 de outubro (segunda-feira): 9h às 10h30 – Visita com mediação (Barra I)

20 de outubro (terça-feira): 9h30 às 11h e 14h às 16h – Visita com mediação (Barra II)

21 de outubro (quarta-feira): 9h30 às 10h30 – Apresentação de teatro de bonecos (Barra II)

Etapa Urbana: Sede de Iguatu

Local: Museu da Imagem e do Som Francisco de Alcântara Nogueira

9 de novembro (segunda-feira): 14h às 15h – Abertura da exposição: Roda de conversa + Visita com mediação

10 de novembro (terça-feira): 9h às 10h e 14h às 15h – Visita com mediação

11 de novembro (quarta-feira): 9h às 10h30 – Exibição do documentário + Roda de conversa

12 de novembro (quinta-feira): 9h30 às 11h – Visita mediada

13 de novembro (sexta-feira): 9h às 11h – Visita de encerramento