O Iguatu inicia neste sábado, 18, às 16h, a disputa por uma vaga nas quartas de final da Série D do Campeonato Brasileiro. O Azulão enfrenta o Nacional-AM, no estádio da Colina, em Manaus, pelo primeiro duelo das oitavas de final. A equipe cearense busca um bom resultado para decidir a classificação diante de sua torcida, no estádio Morenão.

O técnico Otacílio Neto destacou a expectativa para o confronto e ressaltou a importância de manter o equilíbrio em uma fase decisiva da competição. “Sabemos da qualidade do Nacional e da força que eles têm jogando em casa. Será um confronto muito difícil, mas confiamos no trabalho que vem sendo desenvolvido pelo nosso grupo. Fizemos uma campanha consistente até aqui e vamos a Manaus para competir, buscar um bom resultado e trazer a decisão para Iguatu em condições de conquistar a classificação”, afirmou o treinador.

Invencibilidade
O Iguatu chega às oitavas ostentando a maior invencibilidade do futebol brasileiro entre as quatro divisões nacionais. São 14 partidas sem derrota, com oito vitórias e seis empates, além de um desempenho ofensivo consistente, com 22 gols marcados e 12 sofridos. Na fase anterior, o Azulão eliminou o Maguary-PE ao vencer por 3 a 2 em Recife e por 2 a 1 em casa, confirmando a classificação para o mata-mata.

Artilheiro
Outro destaque da campanha é o atacante Matheus Lima, artilheiro da equipe e um dos principais nomes da Série D. O camisa 9 já marcou nove gols na competição e balançou as redes contra todos os adversários enfrentados pelo Iguatu.

Adversário
Do outro lado, o Nacional-AM também chega embalado. O Leão da Vila Municipal soma oito vitórias, quatro empates e duas derrotas na Série D e aposta no fator casa para abrir vantagem no confronto. A expectativa é de um duelo equilibrado entre duas equipes que fizeram campanhas consistentes e sonham com uma vaga nas quartas de final da competição.

Caminho do acesso
O Azulão busca seguir entre os postulantes às semifinais da Série D, fase que garante o acesso direto à terceira divisão do futebol brasileiro.

Pelo regulamento da competição, os quatro semifinalistas asseguram automaticamente vaga na Série C de 2027. Já as equipes que forem eliminadas nas quartas de final ainda terão uma segunda oportunidade de conquistar o acesso. Os clubes disputarão playoffs, e os dois vencedores desses confrontos também garantirão presença na Série C da próxima temporada.