A torcida do Azulão do Centro-sul foi pega de surpresa com a notícia. A Confederação Brasileira de Futebol (CBF) transferiu a vaga da Copa do Brasil 2023 que era do Pacajus para o Iguatu que ficou com a quarta vaga do futebol cearense para o torneio nacional. O time já tinha conquistado o direito de disputar a quarta divisão nacional.

Somente por participar na primeira fase a Associação Desportiva Iguatu (ADI), que tem apenas 11 anos de vida e folha salarial de R$ 140 mil, vai receber uma cota cinco vezes mais. Os times que participam da competição ganham conforme vão avançando as fases. Na primeira fase os times da Categoria 3, na qual se encontra o Azulão, recebem R$ 625 mil. O time ainda não informou quais investimentos fará com o valor, porém já garante uma sobrevida no planejamento dos anos seguintes.

O clube foi fundado no dia 11 de maio de 2010 e nos dois primeiros anos disputou apenas torneios amadores. Em 2012, jogou a terceira divisão do campeonato cearense e foi campeão. No ano seguinte, encerrou a participação na 4ª posição da segundona.

A vaga originalmente seria do Pacajus, campeão da Taça Fares Lopes, torneio que dá ao campeão o direito de disputar a Copa do Brasil do ano seguinte. No entanto, em documento publicado pela CBF, a competição local não atendeu ao requisito de contar com pelo menos quatro times da primeira divisão estadual. A vaga da Fares Lopes, portanto, ficou para o time melhor colocado no próprio cearense.

“Em nenhum momento a ADI tomou qualquer atitude para ter acesso a essa vaga. Recebemos um comunicado direto da CBF dizendo que essa vaga era nossa. A gente ficou meio atônito, sem saber o que estava acontecendo. Mas o Iguatu sempre teve bons diálogos com a Federação. Agora a expectativa é das melhores. Esse foi sempre o sonho de quem está à frente dessa diretoria há quase dez anos. O planejamento muda um pouco porque a gente vai ver o que pode melhorar no elenco para disputar a competição”, explicou Gabriel Uchôa, diretor do clube.

Possíveis adversários

A competição com 92 clubes terá início em 22 de fevereiro e terá a sua grande final no dia 23 de setembro. O sorteio para a definição dos confrontos da primeira e segunda fases, com 80 times, acontecerá em janeiro, em data a ser definida.

Se nada mudar, Iguatu segue no pote G. Seguindo o regulamento do torneio, o Iguatu deverá enfrentar, na primeira fase, adversários do pote C, que possui as seguintes equipes: Sampaio Corrêa (MA), Guarani (SP), Criciúma (SC), Operário (PR), Londrina (PR), Náutico (PE), Remo (PA), Tombense (MG), Brasil (RS) e Brusque (SC).